玉靈「膏」之迷1
最近常有人問這類問題….
「玉靈膏不是膏嗎？為什麼看起來還是一顆顆的龍眼肉？」
「為什麼蒸了150個小時以後，桂圓還是桂圓？吃起來跟50個小時沒有差別？」
說實話我們沒想過這類的問題ㄟ (蝦米？)
從第一次自己動手做玉靈膏，就沒有想過這類問題，我只是傻傻的蒸足時間→試吃→觀察身體的感覺，因為感覺蠻好，所以繼續做、繼續吃，就這麼簡單而已。
但是最近有人詢問了相關的問題，甚至有人因此給了負面評價，所以讓我們好好地來討論一下玉靈膏的「長相問題」吧。
首先，有人為了所謂的「混合均勻」，加水用機器打碎桂圓。
這個做法我們並不認同，一來稀釋了濃度，二則增加了污染的風險，三來說說「混合均勻」，如果以吃進嘴裡的份量來看，不可能一整口完全都沒有混合到丁點西洋蔘吧？！所以打碎混合均勻是必要的嗎？
再則，也有人在蒸製過程中利用多次或持續的攪拌方式，將桂圓化勻(不是融化，而是讓桂圓經由攪拌方式分散成更小體積)。
是的，這樣的方式確實讓玉靈膏看起來更像「膏」了，但是意義在哪裡？當然，也有人說這樣能讓桂圓蒸製得更「透」…
但試問，在蒸食物、煲湯時 (舉例做滴雞精應該更好理解)，您們會常常去開蓋攪拌嗎？大家會嗤之以鼻吧？因為那樣會讓蒸汽流失、溫度瞬間降低，浪費火力不說，還得拉長蒸煮的時間…沒人會做這樣費工的事。
所以容我們問問：有人會因為中途不停掀蓋攪拌而增加蒸製玉靈膏的時數嗎？又要如何計算這樣做法的落差值呢？如果無法估算，這個作法值得嗎？
又有人說我們的玉靈膏顏色不夠「深」，一看就知道蒸製的時間不足。
呃…… 我知道大家多數是吃過桂圓的，但一般來說一次只會買一盒桂圓，就算多幾盒，也不太會在不同店家或是購買不同年份品質的桂圓吧？！
所以您們可能沒有注意過，不同年度、不同製程、不同產地、不同存放方式，其實桂圓的顏色和氣味都是不同的，甚至落差很大！所以能用「目測」判斷蒸製時間長短，說實話，我們也是很佩服的。
所以您們可能沒有注意過，不同年度、不同製程、不同產地、不同存放方式，其實桂圓的顏色和氣味都是不同的，甚至落差很大！所以能用「目測」判斷蒸製時間長短，說實話，我們也是很佩服的。
然後關於桂圓「融化成膏」這件事……
我們認真地找過很多資料，沒有看到有相關的資訊，所以對於「長時間蒸煮桂圓會讓桂圓完全融化」這件事，我們是存疑的。
存疑的原因一，查不到桂圓是否能夠「融化」；
二、找不到相關資訊不代表沒有，可能只是沒人這樣做過，或是我們不知道。
存疑的原因一，查不到桂圓是否能夠「融化」；
二、找不到相關資訊不代表沒有，可能只是沒人這樣做過，或是我們不知道。
至於「為什麼經過150個小時蒸製桂圓沒有更軟爛？」
其中一個答案上面已經提到。另一個答案是，我們沒有加水蒸製，為了避免過多的水氣進入而稀釋濃度，我們會在玉靈膏的上面加蓋一張烘焙紙，如此可以讓玉靈膏既能接觸到米氣、又能避免水分進入過多。
在這樣的過程中，桂圓並不是浸泡在水裡，究竟口感應該是更軟爛還是更紮實… 其實並不好說。
最後…也是最重要的一點，玉靈膏是清代的食補方，而在清代，「膏」的定義為何？我們不是那個時代的人，不知道確切答案。但試想，在那個年代，各方面的條件和工具都不如現代的情況下，要做成大家認為的「膏」，容易嗎？
王孟英醫師之所以將其命名為「玉靈膏」，究竟是取其外形？抑或是因其製程而易取其名呢？我們不知。
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我們一直都尊重所有的說法，這個世界眾說紛紜，我們不敢自尊托大，以為我們所知的便是絕對正確或是不可動搖。
我們唯一知道的就是:「我們並非無所不知」。
所以對於很多的說法、質疑、批評，甚至負評謾罵，我們都虛心受教，不曾放上檯面來。
即使是以上此文，亦僅提供給大家參考、思考之用，我們依然不敢自稱為「正確」。我們只知道我們做出來的玉靈膏就長這樣子。
惟願大家想想一件事：「吃玉靈膏的初心是什麼？」
常說「人不可貌相」，那……物可以貌相嗎？不論玉靈膏的效果和食後體感，而著重於一「膏」字，又是否顛倒了呢？